Suurissa päiväkodeissa on valjastamatonta potentiaalia

Suuret päiväkodit ovat nyt kovan kritiikin kohteena. Haluaisin kuitenkin nostaa muutaman näkökulman keskusteluun. Tällä kirjoituksellani en tarkoita, etteikö isoissa päiväkodeissa olisi mitään ongelmia. Kaiken kokoisten päiväkotien toimintakulttuuri voidaan tehdä huonosti, mutta isokin päiväkoti voi toimia hyvin. Tässä yksi mielipide aiheesta Helsingin Sanomissa.

1. Pienet lapset voidaan huomioida suuressakin yksikössä. Yleensä pienten ryhmät ovat päiväkodin päädyssä sijaitsevia pienempiä tiloja, jotka ruokailevat omassa ryhmässään (vaikka päiväkodissa olisi ruokalakin). Yksikön koko ei saisi vaikuttaa pienten lasten kuormittumiseen.
2. Varhaiskasvatuksen resurssien käyttö on kasvanut viimeisen vuoden aikana hurjasti. Huoltajat varaavat tarpeettomia hoitopäiviä ja saattavat säilyttää lasta jopa 12 tuntia päivässä päiväkodissa päivittäin. Isommat yksiköt voivat porrastaa työvuoroja, yhdistää toimintoja jne. Näin vaikutukset eivät heijastu lapsiin.
3. Pienten yksiköiden toimintaa on kehitetty jo vuosikymmeniä. Isojen yksiköiden täyteen potentiaaliin ei olla vielä tänä päivänäkään päästy käsiksi. Isoja muutoksia on tehty vielä aivan viime vuosien aikana. Myös tilaratkaisut ovat vasta kehittymässä. On liian aikaista todeta, että ratkaisu olisi huono jos toimintamalleja vasta kehitetään.
4. Jos useita pieniä päiväkoteja yhdistetään yhdeksi isoksi, olisi hyvää suunnittelua ja johtamistyötä varata vastaava määrä resursseja tämän suuremman yksikön käyttöön. Ongelmatilanteita syntyy kun lähdetään tinkimään näistä resursseista. Isot yksiköt voivat riittävällä resurssilla toimia useampana erillisenä tiiminä, joissa lapsi viettää pääasiassa päivänsä. Näin sen sisällä kontaktien määrä pysyy kohtuullisena.
5. Isoissa yksiköissä pitkäkestoista leikkiä on ollut jopa helpompaa järjestää kuin pienessä yksikössä. Kysymys on siitä, kuinka tilat ja toiminta on suunniteltu. Tämä toki tarkoittaa sitä, että kunta on vaatinut arkkitehtiä huomioimaan tämän jo piirustuksia laatiessa..

Olen itse työskennellyt useissa eri kokoisissa yksiköissä ja kokenut, että suuremmat yksiköt voivat palvella lapsia jopa paremmin. Tämä on toki vaatinut toimintamallien uudistamista, työvuorosuunnittelun kehittämistä ja yhteistyömuotojen sopimista. Toki isoista päiväkodeista löytyy myös haasteita. Jos pienet yksiköt ovat kuitenkin muodostuvat kestämättömäksi ratkaisuksi varhaiskasvatuksen järjestämiseksi, voisimmeko yrittää löytää uusia toimintamalleja palvelemaan tämän päivän tarpeita?

Kirjoittaja:
Lauri Laattala